Это утро ничем не отличалось от множества других. Робер проснулся, как и много раз до этого, сидя за рабочим столом, заснув прямо на заказе. Всюду были разбросаны разные железяки, деревяшки, винтики, клочки полировальной бумаги и множество всякого другого добра, так необходимого для людей его профессии.
Что-то неприятно упиралось в щеку, и Роб, вздохнув, оторвал голову от поверхности стола. Это «что-то» упало на пол, противно звякнув, и закатилось под стол. Тряхнув головой, чтобы хоть как-то согнать сонливость, Робер отправился приводить себя в более-менее подобающий вид.
Предстояло еще многое сделать, и если Роб не будет мешкать, то следующую ночь ему удастся провести не в мастерской, доделывая бесконечные заказы, а в мягкой постели, по которой он порядком истосковался.
От размышлений о грядущем отдыхе, Робера оторвал странный звук, доносившийся с улицы. Как будто кто-то царапал входную дверь снаружи. «Это еще что за дела?» - насторожился юноша, и, подойдя к двери, резко распахнул ее. На залитом солнцем пороге сидел крупный черный кот. Он строго посмотрел на Робера, но ничего не сказал. Робер, рассмеявшись, низко поклонился коту: «Покорнейше прошу вас, сударь, посетить мое скромное жилище.» К удивлению юноши, кот будто того и ждал, поднялся и гордо прошествовал внутрь.
Медленно и методично кот начал обходить мастерскую. Он запрыгивал на полки, посетил верстак, одобрительно осмотрел камин. Особенно его интересовал вертел, на котором Робер вчера подогревал окорок. Сев рядом с вертелом, незваный гость вежливо, но настойчиво мяукнул и посмотрел хозяину прямо в глаза. Робер вспомнил, что у него сохранились остатки ужина и бросил коту аппетитные объедки. Кот не сразу бросился пожирать их. Он вновь пристально посмотрел на хозяина, будто говоря: «Да ты неглупый малый». Затем он, не торопясь, приступил к трапезе. Кот не чинился и проглотил все, а потом, недолго думая, забрался в Роберово кресло, свернулся калачиком и затянул традиционную кошачью песню. Робер настолько поддался очарованию усатого плута, что с умилением стал чесать ему за ушком. «Если не сбежит – оставлю у себя, вдвоем веселее,» - неожиданно решил Роб. «Как же тебя назвать?» - вслух подумал юноша. Перебрав полсотни имен, Робер, наконец, решил, что, пожалуй, имя Милорд вполне подойдет такому солидному коту. «Вы согласны, Милорд, разделить со мной кров и пищу?» - на что кот утвердительно хрюкнул и окончательно заснул…
За работой, снова и снова перебирая известные ему кошачьи клички, Робер окончательно убедился в правильности своего выбора. «Надо же, лежит себе и в ус не дует. Как будто всю жизнь тут прожил,» - размышлял юноша, изредка поглядывая на кота.
Около полудня раздался настойчивый стук в дверь. На пороге стояла красивая молодая женщина с пепельными волосами, одетая в изящное черное платье. Она нетерпеливо постукивала ножкой, ожидая, когда же Робер пропустит ее в дом.
- Герда? Какими судьбами? – изумился Роб, пропуская подругу внутрь. Прикрыв дверь, он нахмурился и пристально посмотрел ей в глаза.
- Что-то случилось? Что-то серьезное?