Ираэль открыл глаза и улыбнулся: он любил просыпаться на рассвете или немногим позже. За окном было пасмурно, однако и это не испортило его настроения. Новый день, пусть и ненадолго, но дарил ему надежду на будущее. Вот и сегодня, несмотря на все вчерашние заботы, о которых пока не хотелось вспоминать, эльф проснулся в хорошем расположении духа. Даже вчерашние действия и оговорки брата казались не такими уж существенными. «Помиримся сегодня, куда денемся, – подумал юноша. – Ну, загулял, с кем не бывает? Наша игра в любовников наверняка причиняет ему определенные неудобства, все-таки ему девушки нравятся. За прошедшие девять лет он никуда от меня не делся, не сбежит и на этот раз». Он был твердо уверен в том, что Теодора – очередная любовная интрижка близнеца, со временем, когда интерес угаснет, тот снова вернется к нему. «И все-таки мы очень странные для братьев, хотя мне это очень нравится!» Лин потянулся, лежа в постели, и, закутавшись в покрывало, встал. «Рил, скорее всего, еще спит. Он всегда был ленивым, а после сегодняшнего так вообще до полудня проваляется, если пинком не поднять». Тишину нарушил тихий смешок: темный часто так и делал, чтобы поднять близнеца. Нет, не пинал, конечно, но мог дать хорошего тычка, забрать одеяло, а то и вовсе стащить на пол.
Первым делом нужно было проверить, что там с порезами. «Надеюсь, я вчера не переусердствовал». Но нет, все было в полном порядке, порезы уже не кровоточили, хотя и саднили – болеть запястья будут дня два-три, никак не меньше. Эль заново наложил повязку, решив, что лучше пусть одна рука будет выглядеть чуть толще, нежели раздраженные трением порезы вскроются и запачкают одежду кровью. Мысли сами собой вернулись к вчерашней ссоре, ночной прогулке, напавшим на него оборотням – «Мерзость какая! Чтобы я еще раз пошел с Рилом в таверну!» – и вчерашнему знакомому. Бесспорно, он его заинтересовал: не каждый день встретишь кого-нибудь, кто гуляет вечерами по морскому побережью с книгой в руках. «Интересно, о чем эта книга?» – эльф загорелся любопытством совсем как ребенок, впрочем, в этом отношении он никогда и не взрослел. «Хм, кажется, меня приглашали в гости, упоминая что-то про таверну в порту, – юноша нахмурил брови. – Ведь никогда не ведусь на подобные приглашения, но с другой стороны, много книг… – он уселся на кровать, поджав ноги и поплотнее закутавшись в покрывало. – Если рассуждать, то, конечно, мы мало знакомы, поэтому доверять ему не стоит. Но я и не буду! – вздохнул он. – Только почитаю что-нибудь интересное, и все. А вообще, если он хотел чего-нибудь не очень хорошего, кто помешал бы сделать ему это вчера? Ладно, – кивнул он самому себе, – взгляну одним глазком, а если почувствую что-нибудь неладное, то потихоньку сбегу». Решив так, Лин направился к своим неразобранным вещам, думая подобрать что-нибудь подходящее. «Вчерашний костюм, разумеется, уже грязный, так что надевать его не стоит, разве что захочу опозориться. Так, это я тоже уже носил, в этом я сбежал…» Надо сказать, в выборе одежды он был довольно консервативен и даже слушать ничего не хотел о том, чтобы надеть брюки, которые казались ему ужасно неудобными, а из белья предпочитал тонкие сорочки до колен, за что его постоянно дразнили девчонкой. Темный скептически хмыкнул: обращать внимание на подобные глупости он не собирался. Порывшись в вещах еще немного, он с удивлением обнаружил, что выбор у него невелик: несколько светлых домашних рубашек и пафосное белое одеяние для особо торжественных случаев. «И что же мне теперь делать? Идти в домашнем не хочется – не чувствую я себя здесь, как дома, к тому же я по улице пойду. А свой лучший наряд после похода в порт можно будет сразу же выбросить – он будет бесповоротно испорчен». Минуты шли, а проблема «Что надеть?», традиционно считающаяся женской – «Неправда, если я мужчина, то почему не могу заботиться о том, чтобы выглядеть достойно?» – так и оставалась нерешенной. Поразмышляв еще немного, Эль все-таки оделся в простую рубашку холодного сиреневого цвета с серебряной вышивкой, подвел глаза, используя предусмотрительно прихваченное зеркальце, и вышел из комнаты, чтобы осмотреться.

Не успел юноша выйти из комнаты, как попался на глаза хозяйке. Та удивилась, увидев его, на что он гордо вздернул носик. «В чем хочу, в том и хожу! Мой внешний вид – это мое личное дело! И вообще рубашка у меня приличной длины». Сама девушка была одета в соответствии со своим положением и со вкусом – пусть она и не нравилась ему, но это совершенно не значило, что он не замечает ее достоинств. Возможно, не клейся она так к близнецу, отношения были бы не столь натянутыми. Однако несмотря на свои эмоции, ответил он достаточно вежливо:
– Доброе утро! – произнес он с каменным лицом. – Спалось мне хорошо, благодарю Вас.
Эль прикрыл глаза. Он был немного раздражен: и отсутствием брата, и тем, что это утро проходит совершенно не так, как обычно. Он привык вставать на рассвете, обтираться водой с жасминовым маслом, потом выливать на себя ведро холодной воды, а затем торопиться на кухню заваривать чай к пробуждению матери. Ее утро начиналось примерно так же, поэтому они отлично понимали друг друга. Горячий ароматный чай в тонких фарфоровых чашках, разговоры о пациентах или о том, кто что прочел в последнее время. Затем Амарилта уходила на небольшой участок, где выращивала различные травы, а сын отправлялся открывать лечебницу и ждать первых посетителей. Далее женщина занималась приемом пациентов, а он готовил порошки, мази и тому подобное. Впрочем, когда больных было больше одного, Лин включался в работу наравне с матерью, которую все же считали более умелым лекарем – и совершенно справедливо. «Вот так и начинаешь скучать по дому, – с грустью подумал темный. – Когда начинаешь замечать, что тебе не хватает вот таких мелочей, от которых жизнь становится уютнее и светлее. Правильно ли мы поступили, уехав?» Однако раздумывать по этому поводу на виду у малознакомого человека не было никакого желания.
– Нужно ли мне что-нибудь? – повторил он вопрос Теодоры. – Боюсь, то, что мне нужно, у Вас вряд ли найдется, – «А вообще я бы не отказался, если бы мне вернули Рила» – Но, пожалуй, я не откажусь, если Вы покажете мне место, где я мог бы привести себя в порядок, – «Хочу в нашу ванную, забраться в воду и не вылезать сутки!» – И еще кое-что. Нашу с братом одежду необходимо срочно постирать. Могли бы Вы быть так любезны? – с плохо скрываемыми нотками ехидства в голосе добавил эльф.

Ничего подобного в спальне Эль не видел. Впрочем, он и не искал – «Вот еще, стану я в чужих вещах рыться!»
– Вы меня очень обяжете, – вежливо улыбнулся он. Ему действительно было жизненно необходимо умыться. «Глаза придется еще раз подводить, но это пустяки. Главное – можно быть чистым».
Юноша молча наблюдал за действиями Теодоры, которая достала из тумбочки таз, кувшин с водой, полотенце и кусочек ткани, предназначенный, судя по всему, для обтирания. Затем были извлечены пять пузатых флакончиков с ароматическим маслом – «Можно было не уточнять, я не идиот и пользуюсь им едва ли реже Вас» – говорил его взгляд, но озвучены мысли не были.
– Благодарю Вас, – кивнул темный хозяйке. – Разумеется, Вы не могли знать о неожиданных постояльцах, и требовать ванну я не имею права, – «Так что прощаю» – Что же касается стирки, я вполне справлюсь своими силами, – «Вот только Рила разбужу, чтобы воды натаскал» – поэтому не стоит беспокоиться, просто покажите мне, чем я могу воспользоваться.
Ситуацию, о которой говорила девушка, Лин понимал, хотя и не стремился это как-то выразить. Она была человеком, под чьей крышей братья временно жили, поэтому особая привязанность не нужна, да и не чувствовал он подобной потребности. Его вполне устраивала бы жизнь только с близнецом.
Тем временем Теодора продолжила объяснять ему, что еще находится в этой комнате. «Нет уж, постараюсь обойтись тем, что у меня имеется, чужая одежда – бррр! Хотя, надо же в чем-то идти сегодня… – эльф задумался. – Нет, пожалуй, к Ингве я сегодня не пойду, больно уж вид непрезентабельный. Да и вряд ли это будет вежливо сейчас. Может, изобразить что-то вроде «я тут мимо пробегал». Да, думаю, так и сделаю. Завтра».
Наконец брюнетка посчитала, что исполнила свой долг гостеприимной хозяйки, и ушла. Эль налил воды, чуть посомневавшись – «Жасмин я люблю, но лучше не выдавать свои вкусы прямо так сразу» – добавил масла вербены и стянул с себя одежду. «Как приятно… Почти как дома. Но в том и дело – почти». Обтеревшись, он промокнул кожу мягким белым полотенцем – «Вот что мне нравится в этой комнате, так это ее цветовое оформление». Затем юноша снова оделся, по новой подвел глаза – «Конечно, после стирки опять придется поправлять» – и выбрал туфли нежного кремового оттенка – «Не то, что я люблю, правда, но подойдет» – после чего спустился вниз на кухню, где уже суетилась Теодора.

Юноша спустился в кухню, наполняя ее ароматом вербены. Он вежливо улыбнулся в ответ на слова брюнетки. В принципе, он не был букой и мог общаться нормально со всеми окружающими. Но Теодора покусилась на его брата, а это было непростительно.
– Благодарю Вас, с Вашей помощью я справился со всем гораздо быстрее, чем ожидал. Аэрил, скорее всего, проснется ближе к полудню, поэтому о завтраке для него можно и не беспокоиться. Чем я могу Вам помочь?
Почему-то признаваться в том, что он не умеет готовить, не хотелось. «Вообще-то что-нибудь несложное я, наверное, сделать смогу. Так, что у нее вообще есть?» Эль улицезрел продукты, выложенные хозяйкой, и немного растерялся.
– Пожалуй, мясо на завтрак – это слишком тяжелая пища. Возможно, будет лучше приготовить что-нибудь из фруктов? – предложил он.
«А что вообще можно это сделать? Просто есть фрукты, конечно, тоже можно, но хочется чего-нибудь более… Господи, хочу домой, к привычной еде – печенью и выпечке по утрам. И почему я никогда не интересовался рецептами матери? Даже Рил, кажется, умеет готовить. Чувствуешь себя каким-то недоразвитым». Эльф задумчиво почесал лоб.
– Может быть, у Вас есть сметана? – внешне он выглядел невозмутимым, однако чувствовал себя очень неуверенно. Было страшновато признавать себя профаном. «А вообще, – возмутился он, – что в этом такого? Не могу же я уметь все. У каждого что-то получается, а что-то нет. Знать все невозможно… И все равно не хочу в чем-то проигрывать ей!»
Тем временем чайник закипел, поэтому Лин быстро подхватил заварочный чайник и, придирчиво изучив содержимое баночек – «Хм, она боится забеременеть? Вполне естественное желание. Сделаем вид, что я ничего не заметил, и поразмыслим на досуге», – привычными движениями забросил в заварочный чайник выбранный чай и несколько трав, чтобы взбодриться перед наверняка насыщенным днем. Затем он взял фрукты, нарезал их кубиками и заправил сметаной.
– Будьте так любезны, подайте мне две тарелочки.
Получив требуемое, темный аккуратно разделил приготовленный салат на две порции. «Жаль, украсить нечем, сюда бы отлично подошла клубника».
– Прошу Вас, угощайтесь.
Эль разлил чай по кружкам – «Аэрил проснется позже, чай остынет, если налить его сейчас» – и приступил к завтраку. «Не хватает только интересной беседы… – подумал он, вдыхая приятный аромат. – Но здесь, видимо, придется завтракать молча».

За квартал до знакомого особняка, Луиза значительно снизила свою скорость, то и дело, оглядываясь и икая. Перед самим ателье столпилась значительная кучка работниц, которых внутрь пускать никто был не намерен. Хотя в последнем рыжая ошиблась, так как Тео на пороге появилась весьма внезапно, давая своим подопечным возможность заняться работой. Бланшар же застыла посреди улицы, тем самым тормозя своего спутника и одновременно пытаясь слиться с не слишком оживленной сейчас улицей.
«Ну, вот не хочу я туда… совсем не хочу…»
Девушка осторожно двинулась дальше, словно по болоту. Со стороны это наверняка смотрелось смешно и как-то не совсем подходило под имидж хозяйки борделя, однако, когда это Лу интересовалась всеобщим мнением? Пожалуй, такое случалось только в далеком детстве, поэтому сразу же можно списать на «неправду». 
Подъем по нескольким ступенькам до изящного куска древесины, которые люди по ошибке обозвали дверью, Луиза вообще помнила смутно. Опомнилась лишь тогда, когда тихонько перекрестилась, прежде чем шагнуть за порог.
- Всем радости на сей день, - миролюбиво улыбнувшись, оглядела помещение, - Мне бы очень хотелось увидеть хозяйку, - «наглая ложь», - наверняка мой заказ уже готов и около месяца пылиться на полке. В принципе, как обычно…
«Я бы сюда на месяц раньше и не сунулась бы, даже под дулом револьвера. Причем своего же…»
Йоли неловко заправила прядь волос за ухо, посмевшую выпасть из прически, на которую она убила более часа. Корзинка перекочевала из одной руки в другую, а мгновением позже вообще опустилась на небольшой лакированный столик. К слову, яблок там немного поубавилось, поскольку мисс Бланшар почти всю дорогу предпочла «снимать напряжение», нежели обсуждать что-либо с Турье.
Кажется, она заказывала кроме шести платьев еще что-то… Вот только что? Сюрпризы рыжая переносила плохо, поэтому и не слишком сильно любила, предпочитая четко знать все наперед. Но вот память услужливостью не отличилась, отказавшись рыться по пыльным ящикам черепной коробки.
Переминаясь с ноги на ногу у входа, Лу даже не стала рассматривать возможность присесть на что-нибудь мягкое, предпочитая терпеть мозолящие ноги туфли и в мыслях покрывать их трехэтажными ругательствами. Если бы ее сейчас видела Бет… О, что бы было! А точнее, чего только бы не было…

Отредактировано Yolanda (2012-09-11 18:12:58)

Постепенно приближаясь к ателье, Турье начал задумываться над тем, а правильно ли он делает? Нет, помочь девушке безусловно нужно. Но и оставлять таверну без присмотра тоже не дело. Бет и хозяйка, они то за себя постоят, но всякое может быть! А, может, им просто нужна его помощь? Но поздно уже об этом думать. 
Остановившись не далеко от ателье, Йоли, помявшись на месте, не спеша двинулась ко входу. Тургер за ней.
Ателье - место забавное. Во всяком случае так считал Турье. Своего рода волшебное место, где создаются интересные и красивые вещи.
Поднявшись по ступенькам, прошел в помещение вслед за девушкой и пристроился в стороне, разглядывая комнату. Он уже был тут ранее, но каждый раз как первый - все было интересным. И сейчас пахло как то по другому.
-Здравствуй, - поздоровался он в ответ и хмуро улыбнулся. Из разговора девушек Тур понял, что Йоли будет примерять свои новые наряды. Было любопытно дважды : он первый кто увидит Йоланду в новом наряде, и это здорово. Турье не задавался вопросом из какого материала будет сделано ее платье , ничего в этом не понимал. Но любопытство раздирало его как и любого мужчину. Ну, и, конечно же, наблюдать Тео за работой, выслушать ее мысли по поводу проделанной работы.
Мысли о брошенной таверне улетучились мгновенно.

Отредактировано Thorger (2012-09-14 21:19:27)

«Мне как обычно «везет»…»
Луиза слащаво улыбнулась Теодоре, стараясь выглядеть как можно более дружелюбной, а не нервной и запуганной особой. Краткую справку о мнении хозяйки ателье, рыжая благоразумно пропустила мимо ушей, хотя бы потому, что помнила ее наизусть.   
А вот про гласный голос Кастильдо, Бланшар уже и забыла, поэтому несовершенные эльфийские уши чуть дернулись от резкого звука. Откликнувшиеся на зов девушки тут же перетащили все необходимое на ширму, немедленно испаряясь из помещения.
Наряды, несомненно, были хороши, вот только два из них были скрыты под дополнительным слоем ткани. И если про одно из них Луиза помнила довольно-таки хорошо, то вот на второе скрытое одеяние поглядывала с опаской.
- Я так полагаю «свадебное» ты тоже сделала? – рыжая почесала кончик носа, - наверное, в нем уже нет необходимости, хотя я его все равно заберу. Как там звали того паренька? Эрик? Алан?
Эльфийка с подлинным интересом бросила вопрошающий взгляд на Тео, словно ждала ответа, хотя скорее просто вспомнила о правилах приличия.
- О, чуть не забыла! Ты не могла бы подобрать что-нибудь для Турье? Желательно более прочное и менее маркое, - чуть сморщила носик.
Со стороны кухни вышел, а точнее выплыла довольно симпатичная «струя» и перебросившись парой фраз с Тео, куда-то смылась.
- Это… что? – Бланшар прикрыла рот ладонью, тихо хихикнув, - на молоденьких потянуло?
Тихо посмеиваясь, эльфийка все же прошествовала за ширму, на ходу спуская платье с плеч и демонстрируя окружающим гладкую кожу. Пожалуй, даже не смотря на ее нечастые появления в данном месте, челюсть от такого проявления наглости ни у кого не упала. Привыкли.
«Так… Ну, занимайте свои места, товарищи. Сейчас будет весело…»
Первым на очереди оказалось простое платье, кремового цвета, подпоясанное под грудью и украшенное разве что платком чуть более темного оттенка. Хотя стоило признать, что вышивка, расцветшая по низу изделия, была выполнена вполне искусно. А вот после примерки выяснилось, что самой Луизе придется надевать немыслимые каблуки, чтобы подол перестал «подметать» полы. 
- И как вам? - рыжая зашлепала босыми ногами к большому резному зеркалу, придирчиво оглядывая свою фигуру, правда ей все-таки не удалось пройти так, чтобы не наступить на слишком длинный подол, - господи, да я же вылитый аристократ, - ладошка звонко опустилась на лоб и скатилась к глазам, прикрывая их.
Спустя некоторое время, Йо уже красовалась в бледно-розовом наряде с черными, траурными бантами. На первый взгляд любому бы могло показаться, что рыжая просто из вежливости хвалит платье, однако, все было куда сложнее.
«У мамы было такое же, когда она впервые встретила отца, но нам пришлось продать его… так жаль»
- Я жду положительных комментариев, - наконец, улыбнулась, заправляя выбившуюся прядь за ухо.

Отредактировано Yolanda (2012-09-15 14:40:30)

Турье наблюдал за девушками стоя по прежнему в стороне. Обстановка его изрядно смущала, хотя побороть свое природное любопытство было невозможно - ткани,  девушки-рукодельницы и весь этот уют привлекали его. К тому же сейчас Йоли будет мерить платья самой мастерицы, так что должно быть интересно!
Услышав как эльфийка попросила у Тео  подыскать что-то для него, виновато улыбнулся, но в целом был согласен - одежда ему не помешает. особенно, если это будет что- то удобное. Но так же важно, что бы снималась легко , ведь под шкурой носить одежку не очень то приятно.
Появившегося эльфа Турье заметил сразу - тонкий слух помог ему. Но не смотря на то, что он не знал его, чувства опасности к нему не пришло, как это обычно бывает. Спокойно переступив с ноги на ногу, перевел свое внимание на Йоланду и улыбаясь невидимой улыбкой,  наблюдал за ней. Ее наряды были красивыми, Тургер даже сомневался, что есть на свете платья красивее этих.
-Красиво,- коротко ответил Тур. Он не умел делать длинные и ,сказать даже, правильные комплименты, зато говорил то, что думал. -Тео хорошая мастерица.

28 июня 450 года, утро, ближе к полудню

Просыпаться эльфу никогда не нравилось. Однако сегодня все было несколько по-другому: нежный шепот над самым ухом и осторожный поцелуй.
– Мммм… Не хочу вставать, давай полежим еще немного… – сонно пробормотал он, обнял Тео и перекатился так, чтобы оказаться сверху. – Закроем глаза и представим, что все еще ночь. Или тебе не понравилось? – спросил темный, впиваясь в губы жадным поцелуем. Но через пару мгновений он сообразил, что целуется девушка как-то не так. И фигура не та. И уши заостренные.
– Эмм… Лин? – он приоткрыл глаза. Действительно, он подмял под себя младшего, который, должно быть, был в шоке от такого. – Ой, прости, я не думал, что это ты. Все нормально? – Рил внезапно нахмурился. – А ты вообще что здесь делаешь?
Темный поднялся и начал одеваться. То, что он спал полностью обнаженным, его не смущало. Да и было бы кого стесняться – младшего брата, у которого имеется точно такая же привычка.
– Знаешь, в следующий раз постучись что ли, прежде чем заходить, – выговаривал он Элю. – Мы могли бы быть здесь вдвоем с Тео, и я не думаю, что она была бы в восторге, если бы ты зашел прямо во время… – парень вздохнул: близнец все и сам прекрасно понимал. – А если бы я не проснулся окончательно? Или ты этого и добивался? Слушай, я не вижу ничего страшного в том, что мы делаем, но во всем должна быть мера.
«Что-то я разошелся, – подумал Рил. – Скорее всего, он просто не подумал и пришел, чтобы поднять меня, как делает обычно. Хотя на него это не похоже: он десять раз все проверит, чтобы не стать свидетелем какого-нибудь «ужасного зрелища», – он тихо рассмеялся, вспоминая вытянувшееся лицо брата, который застал его однажды в постели с девушкой. – Ох и устроил он мне тогда!»
– Ну все, закончили, – улыбнулся эльф. – Все в порядке, просто впредь будь осторожнее.
Он подошел к Лину и мягко поцеловал его. «Чудо мое!»
– Вот так должно начинаться наше утро. Может, сменишь гнев на милость и заплетешь мне косичку? И даже не думай отмазаться, это твоя обязанность! – шутливо закончил он.
Когда наконец все было готово, юноша встал, щелкнув брата по носу – «Спасибо, очаровашка!» – и, пройдя по коридору, спустился в ателье, подмигивая по дороге суетившимся работницам.
– Утро доброе! – с порога начал он. У Тео уже были клиенты, но это его не смущало. – Приветствую! – поцеловал он руку рыжеволосой эльфийки и подошел к своей рыси. – Думала сбежать от меня? – лукаво улыбнулся он, обнимая девушку. – Не получится, я же говорил, что не отпущу тебя, – и коснулся ее губ. Настроение было просто превосходное.

За краткость речи Турье следовало бы поколотить, но эльфийка лишь улыбнулась. Слишком долгое время тот был рядом, поры бы уже привыкнуть.
Платья действительно были очаровательными, но вот последний комплект несколько смутил мисс Бланшар.
«Боже мой, я думала, что лучше меня самой меня не знает никто, но даже я не понимаю, почему я когда-то заказала мужской костюм. О чем я только думала? Не могла же Тео что-то перепутать?»
Незаметно для самой хозяйки борделя, ее руки коснулось что-то мягкое и влажное. Пожалуй, стоило обратить на это «что-то» внимание чуть раньше, только вот на данный момент всем было явно наплевать на ее существование в комнате. Теодора Патриция Кастильдо, сама в своем очаровании, превращалась в помидор, нежась в блистательном сиянии клона «статуи», которая смылась несколько раньше.
- Как мило. Так тут не только «помоложе» так еще и два экземпляра про запас? Или у вас любовный треугольник? В принципе я не удивлюсь. Благословляю вас, дети мои! - Лу выступила в своем репертуаре, довольно растянув губы в улыбке.
Пожалуй, рыжая только сейчас обратила внимание на то, что Турье внезапно исчез, что опечалило и разозлило.
«В следующий раз я позволю посетителям пристрелить его…»
Заходя за ширму, девушка немного резко стянула с себя платье и разглядывая следующее «испытание». Наряд влиятельного мужчины из высшего общества. Только вот подобающим образом она все равно в нем выглядеть не станет.
«Наверное, в копеечку обойдется…»
А дальше все присутствующие могли слышать лишь маты и ругательства, хотя работники ателье, скорее всего, даже ухом не пошевелили. Не первый раз такое случается.
- Немного иллюзии, да? – потерла подбородок рыжая, только вот выходить из-за временного убежища не спешила, словно сомневаясь в своем внешнем виде. Оно и понятно, не каждый день ты становишься мужчиной, пусть и на недолгое время…
- Кошмар, да? – Короткие рыжие волосы, чуть завивающиеся на концах, все такие же янтарные глаза. Форма лица немного изменилась, больше напоминая мордочку лисы. Высокие скулы, острый подбородок. Хрупкий юноша, одним словом. В росте Бланшар не прибавила себе и сантиметра, хотя над фигурой немного и постаралась, - Госпожа Теодора, не молчите, а то мне за Вас становиться страшно, - голос чуть ниже, с легкой хрипотцой, а вот наглую улыбку никуда не денешь.
- Лукас, если позволите, - это уже было обращено к молодому человеку, стоящему подле мастерицы.

Теодора смутилась, и эльф довольно улыбнулся.
– Награда? – промурлыкал он. – Тогда жду не дождусь вечера. И даже готов побегать еще.
Слова рыжеволосой клиентки его слегка удивили. Любовный треугольник? О чем это она?
– Вы, наверное, имеете в виду моего младшего? – сообразил темный. – На этот счет можете быть спокойны, он у меня девушек никогда не отбивал. Да и я ни с кем делиться не собираюсь. Так что полностью согласен с Тео по поводу любовных прямых, – и прижал к себе девушку сильнее. Та, кажется, совсем не была против и придвинулась ближе.
– А может, ну его, этот вечер? – прошептал Рил, осторожно кусая рысь за мочку и вдыхая тонкий аромат. «Они с Элем точно должны найти общий язык». – Давай отпустим эту клиентку и… – а дальше у него появилось столько вариантов, что он не знал, какой из них лучше озвучить. Поэтому просто покрепче обнял Тео и поцеловал ее. – Ночь была такой короткой, давай продлим ее немного сегодня. Что скажешь?
Однако ответить девушке не удалось: из-за ширмы вышла давешняя эльфийка, которая буквально пару мгновений назад ругалась на все ателье. Правда, теперь она выглядела по-другому – мужской костюм, да и внешность уже явно не женская. «Иллюзии, как у матери» – улыбнулся темный. Почему-то сразу вспомнился близнец, такой же хрупкий и изящный.
– Совершенно с тобой не согласен, Лу, – приблизился Рил к рыжеволосой особе. – Симпатичный молодой человек, на мой взгляд, – он оценивающе посмотрел на юношу. – Да, весьма и весьма недурно. Ох, я же забыл представиться! – улыбка вышла сдержанной, но глаза иронично прищурились. – Аэрил, хотя Рил для меня привычнее. Своего младшего представлять пока не буду, мало ли, он у меня жутко обидчивый, так что будьте с ним осторожнее. Но я ничего не говорил, – заговорщическим шепотом сообщил эльф и вернулся к Теодоре, обняв ее за талию.

Парень улыбнулся.
– Рад знакомству, Йоли, – и подарил эльфийке очаровательную улыбку.
Девушка тем временем зашла за ширму, оставив их «почти наедине». Воспользовавшись моментом, он осторожно целовал шею и плечи Тео, но так, чтобы не производить шума: все-таки любовь – дело сугубо личное. «Хм, любовь? – подумал Рил, чуть приподнимая бровь. – А почему бы нет? Тео очень хорошая девушка и… весьма интересная. Останусь-ка я здесь подольше и выясню все. Да, так и сделаю!»
Тем временем клиентка вышла из-за ширмы и шутливо заявила, что ей завидно. Темный снова улыбнулся.
– Какое досадное упущение – со стороны местных парней, разумеется. Такая красавица не должна оставаться в одиночестве. Возможно, они все ослепли, точнее, были ослеплены твоей красотой!
Что-что, а говорить комплименты он умел. Однако необходимо было что-нибудь сделать, дабы не вызвать приступа ревности у брюнетки.
– Ушли, – мурлыкнув, подтвердил он. – И чем мы теперь займемся? Все, что хочу… Какое провокационное предложение, – и, тихо рассмеявшись, слегка укусил маленькое ушко.
Тео прошла в другую комнату, раздала указания своим работницам и прижалась к нему. Ее окутала аура довольно любопытной эмоции, словно она только что повесила на него табличку «Занято». «Какие мы шустрые! – мягко хмыкнул эльф. – Но я не против. Однако в таком случае придется и тебе быть только моей» – и запечатлел на шее аккуратный поцелуй.
Обнявшись, они подошли к лестнице. Рил предвкушал пресловутое «все, что пожелаешь», но, подняв взгляд, понял, что его надеждам не суждено сбыться: с высоты своего величия на них взирал младший братец, который не упустил возможности покомандовать.
– Прости, – виновато посмотрел парень на свою кошку, – кажется, он сейчас в таком настроении, что просто так не уймется.
Старший близнец подождал, пока Эль спустится, и несильно, но ощутимо шлепнул его по заднице.
– Вредина! – темный вновь обратился к Тео. – Поможешь мне разобраться, где у тебя что? – и, лукаво улыбаясь, шепнул. – Я постараюсь сделать все как можно быстрее…

Брат все-таки решил немного подпортить настроение и, когда Эль спустился, шлепнул его. «Только попадись мне еще» – читалось во взгляде младшего.
Теодора тем временем объясняла Рилу, где что находится. «Хм, неужели он не заметил сам? Уж колодец мы точно видели, и не раз, не так и сложно было запомнить» – проворчал мысленно темный. Близнец ушел, а хозяйка принялась искать необходимые для стирки принадлежности: тазы и мыло.
– Благодарю Вас, – он чуть склонил голову. – Что же касается моих любимых запахов, то я сам приобрету все необходимое.
Полностью зависеть от девушки не хотелось, впрочем, Лин всегда стремился продемонстрировать свою независимость, другое дело, что выходило у него не очень. Действительно, живя с родителями, сколько не пыжься, самостоятельным не станешь. «Значит, пора улетать из родительского гнезда».
– О, это весьма неплохая идея, – сдержанно улыбнулся эльф в ответ на предложение принять ванну, хотя внутри ликовал, представляя сие событие, которого с нетерпением ждал вот уже… «Сколько времени я нормально не мылся? Даже думать об этом не хочется». Юноша мысленно поморщился. – Я буду Вам очень признателен. Помочь со стиркой тоже можно, столько вещей накопилось…
Эль выглядел слегка виноватым, да и на самом деле чувствовал себя неловко. «Кажется, госпожа Кастильдо довольно хороший человек, и ее достоинства нельзя не видеть. Однако… она, похоже, намерена, крутить роман с Рилом по полной. И он, судя по его поведению, тоже ей увлекся. А что, если он влюбится в нее по-настоящему, а для нее все происходящее – приятная, но все же игра? Я не могу допустить того, чтобы кто бы то ни было делал моему близнецу больно».
– Прошу прощения, госпожа Теодора, – обратился блондин к рыси. Он выглядел угрожающе серьезным и мысленно приготовился к защите. – Я хотел бы спросить у Вас кое-что. Скажите, – Лин взглянул девушке прямо в глаза, – что именно Вы собираетесь делать с моим братом? Вы намерены продолжить отношения?

Темный внимательно выслушал девушку. Она говорила о том, что мечтает о детях, о том, чтобы остаться с Рилом. Эль глядел на нее и не замечал признаков того, что она лжет. Ее слова звучали искренне и уверенно. Нельзя сказать, что все на самом деле сложится так, как она рассказывает, но Теодора действительно так считала. Она говорила медленно, с неохотой выпуская слова, словно ей было тяжело говорить об этом. «Словно? Но ведь она вчера говорила о том, что я ничего не знаю о жизни. Выходит, она имела в виду свою собственную историю? Ее ребенок… Что с ним стало? Он был случайностью или она хотела его появления?» Юноша терялся в догадках. Подобные истории всегда трогали его сердце, и он так переживал за всех. «Хватит! Перестань! Я сейчас поддамся и не смогу рассуждать здраво, – Лин тряхнул головой. – Не нужно так реагировать на все, что слышишь. Я слишком наивен, и поэтому постоянно попадаю в неприятные истории. Я доверяю любому, и этим так легко воспользоваться. Я не должен никому показывать того, что я чувствую! Я могу положиться только на одного… и этому одному я, кажется, уже не нужен…»
Фиалковые глаза сузились, и эльф скептически хмыкнул.
– Дети? – он удивленно приподнял бровь, подражая старшему. – Сдается мне, Рилу рановато заводить собственных, он сам еще ребенок. Не буду отрицать, из Вас, возможно, получится хорошая мать. Вот только мой близнец на роль отца не тянет. Или Вы собираетесь и за ним присматривать? – он развернулся и подошел к окну. – О да, конечно, можно сказать, что я ревную и поэтому оговариваю своего брата. Ни то, не другое, уж поверьте мне, – он снова посмотрел на хозяйку, и в его глазах блеснули колючие огоньки. – Вы говорите о детях, но тогда почему среди трав, что Вы храните у себя, есть средство от беременности? Вы так поспешно спрятали его, неужели Вы думали, что я ничего не замечу? – пальцы юноши дрожали, выдавая его состояние. Голос был ледяным, но в нем ясно чувствовалась угроза. – Я никому не позволю играть чувствами моего брата! Он самый близкий мне человек, и любой, кто посмеет…
Эль зажмурился. Он понимал, что если продолжит, то обязательно наговорит лишнего и сделает еще хуже.
– Простите… Кажется, я заговорился. Еще раз извините… Просто… – «…просто Рил для меня – самый дорогой человек… И я… теряю его…»

Хозяйка восприняла его гневную тираду с должным достоинством, и Эль почувствовал себя сконфуженно. «Ну вот, опять я вышел из себя, хоть и обещал этого не делать, – без мысленного упрека он просто не мог обойтись. – Нужно быть более сдержанным. Рила обвиняю, а сам…» Он нервно поправил подол рубашки.
Теодора тем временем готовила чай, продолжая улыбаться и рассуждать на тему возможного отцовства его брата.
– Он возился с малышами? – с холодной иронией заметил темный. – Только с подростками, которых обучал фехтованию, помогая отцу. Да он мог загонять бедных детей и не заметить, как они что-нибудь подхватят! – тонкие брови возмущенно сошлись на переносице. Близнец уделял преступно мало внимания здоровью, считая, что все пройдет само собой. Да, иногда не стоило тревожиться, если повод был незначительным. Но ведь он умудрялся довести своих подопечных до вывихов и не заметить этого! «Доверять ему младенцев? Только через мой труп!» – Безусловно, с детьми постарше он может справиться, особенно если они не тихони, – «Каким был я, к примеру» – Но приглядывать за своими отпрысками я бы ему не поручил, – «Хотя, тут дело скорее в том, что отпрысков как таковых у меня и не будет».
Следующая реплика рыси тоже показалась эльфу вполне логичной. Пожалуй, будь он на ее месте, он поступил бы точно так же. Поэтому в этом вопросе он ее понимал, и рассуждения девушки казались ему разумными.
«Стучите, и вам откроют? Весьма любопытно и по-своему правильно. Однако я предпочитаю сам справляться с возникшими проблемами».
– Благодарю! – кивнул Лин, принимая чашку и делая осторожный глоток – не то чтобы он не доверял Теодоре, просто не любил спешить с чаем. И тут совершенно неожиданно собеседница задала вопрос, прямо касающийся его профессиональных обязанностей. Юноша призадумался, перед тем как ответить.
– Признаться, я редко сталкивался с подобными средствами. Куда чаще приходилось работать с последствиями их приема. Что же касается срока действия… – блондин снова сделал паузу. – Это зависит от многих факторов: время приема, частота, уровень здоровья и индивидуальные особенности пациентки. Но следует заметить, что у некоторых оборотней есть довольно любопытная особенность – ускоренная регенерация. Это бы значительно упростило дело. Однако я не рассчитывал бы на моментальное исчезновение эффекта: иногда на это уходят годы, – Эль посмотрел куда-то вдаль. – Порой мы ведем себя так странно, хватаясь за первое попавшееся решение проблемы и не думая о последствиях. А ведь это так опрометчиво… Словом, – возвращаясь к действительности, произнес он, – я бы не советовал использовать именно этот настой. Эффект его хоть и силен, но тоже не безграничен. И вообще, – фиалковые глаза чуть сузились, – лучшее средство от беременности – воздержание. Никогда не мог понять, почему все словно помешаны на физической близости.
Последняя фраза была явно лишней, но сказанного не воротишь.

Совпадение это было или нет, но одной из способностей Теодоры действительно была ускоренная регенерация. Эльф мысленно покачал головой: вот уж действительно вначале сделают что-то неправильно, а потом переживают. Да еще и обращаются не пойми к кому. Вместо того чтобы обратиться к знающему целителю, ходят к тем, кто может и не предполагать о последствиях. «Конечно, старый мудрый человек внушает гораздо больше уважения, чем молоденький неопытный чужак. В основе моей деятельности – наука и доказанные факты. А опыт… он придет со временем».
Однако хозяйка уже сменила тему. Она начала рассказывать о вчерашнем вечере, то, как она все видела. «И почему у всех такие проблемы с определением моего пола? – возмутился Лин. – Видно же сразу, что я юноша».
Вопрос девушки озадачил темного. С одной стороны, он не ожидал ничего подобного – «Так и знал, что прицепится к моим неосторожно вылетевшим словам», – а с другой, он и сам уже давно не думал над этим. «Нравится ли мне целовать Рила? Нравится ли, когда он меня целует? Глупый вопрос, – Эль даже покраснел слегка. – Конечно, нравится. Но ведь это Рил, я не испытываю к нему того, что обычно бывает в таких случаях».
– Думаю, я понимаю, что Вы хотите сказать, – эльф склонил голову чуть набок. – Что касается меня, то я не испытываю ничего подобного. Да, мы целуемся с братом и даже спим вместе – только спим, не поймите меня превратно. Однако это не означает то, что Вы имели в виду. Ни я, ни он не испытываем потребности в физической близости друг с другом. В конце концов, мы только играем в любовников, не являясь ими на самом деле. Разумеется, Вы не знали об этом, поэтому Ваша ревность вполне обоснована. Это сложно воспринять таким, каким оно на самом деле является. Наши отношения очень близкие, но мы не любим друг друга в том смысле, который подразумеваете Вы, – фиалковые глаза стали серьезными. – Мы близнецы, целое, разделенное на части. Нас двое, но мы одно. Поэтому мы так непохожи – как кусочки мозаики, которые только вместе становятся узором. Конечно, я не претендую на место в его постели, но разъединить нас было бы самым жестоким, что можно сделать с нами… – юноша отвел взгляд, а затем вновь посмотрел прямо. – Так что с поцелуями Вам придется смириться.
Эль замолчал. Он и так сказал слишком много, однако со старшим такое случалось впервые, и остальные девушки близнеца считали его ветреным любовником, поэтому смотрели на их поцелуи-объятия сквозь пальцы. А сейчас все по-другому.
– Что же касается истории, то неразумно открывать душу первому встречному. Поэтому я, пожалуй, откажусь ее слушать – не люблю, когда люди жалеют о чем-то, что сделали, не подумав…

По дороге к колодцу Рил осматривался, стараясь запомнить, что где находится. «Повезло же Элю: стоит только захотеть, и запомнит все, что нужно. Эта способность проявилась у него раньше, и он схватился именно за ее развитие, боясь отстать от меня. Смешной…»
Оказалось, сходить за водой решил не только он. Делать было нечего, стоять просто так – скучно, поэтому темный помогал собравшимся здесь женщинам набрать воды, по привычке стреляя туда-сюда глазами. Разумеется, совсем скоро он стал центром всеобщего внимания, но жалеть о том, что помогает другим, не стал – наверное, галантность и учтивость при обращении с дамами была у него в крови. Поэтому парню пришлось стоять так довольно долго. «Лин точно бесится и думает, где это я так задержался. Интересно, чем занята Тео? Надеюсь, они не повздорили в мое отсутствие, мирить кого-то мне всегда было сложно, а братишка в дурном расположении духа может всякого наговорить».
Но на удивление, все было тихо. Девушка и близнец сидели на кухне, пили чай и мирно беседовали. «Ээээ… – застыл в недоумении Рил. – Мне сейчас все это кажется или истерика действительно обошла этот дом стороной?» Эль выглядел задумчивым и немного – самую малость – подавленным: похоже, за последние минуты он вспомнил что-то не очень приятное. Однако можно было предположить, что происходившее здесь было вполне пристойным, и эти двое не делили его. «Если бы Лин поставил меня перед выбором, кого бы я предпочел: невероятно привлекательную рысь, от которой я без ума, или брата, который был со мной с самого детства? Такой сложный вопрос…»
– А вот и я! – наконец улыбнулся эльф. – Рад, что вы не ссоритесь, а дружно ждете меня. Чай еще остался? Я тоже хочу попробовать.
Он подошел к Тео и, поцеловав, едва слышно спросил:
– Все в порядке? Какие-то вы притихшие…

Эльф улыбнулся девушке: несмотря на то, что атмосфера в комнате была все-таки не совсем уж дружелюбной, Тео умудрилась не поссориться с близнецом, а это многого стоило. Да и Лин, похоже, не слишком-то нервничал. Или все же?...
«Что это он делает?» У Рила глаза на лоб полезли, когда младшенький резко развернул его к себе и поцеловал. Не то, чтобы было очень неприятно, наоборот, появилось что-то новое, и все же на глазах у брюнетки, которая была ему симпатична, да еще и сразу после их поцелуя… Как-то это было неправильно… «Что у тебя на уме, Эль? В последнее время я вообще тебя не понимаю». Но брат внезапно отстранился и шепотом пожелал удачи, чем окончательно сбил с толку старшего. Хотя, конечно же, благодушия надолго не хватило, и Лин начал ехидничать.
– Да-да, схожу еще, не беспокойся! Прости, что задержался! – широко улыбнувшись, ответил он гордо удаляющемуся «с поля боя» младшему, но на душе было неспокойно. Подождав, когда близнец уйдет к себе, парень сел рядом с Теодорой.
– Ну и что с ним творится такое? Ты понимаешь что-нибудь? Вот я ни капли, – Рил вздохнул. – Уже второй день психует. Неужели все никак не может привыкнуть к тому, что мы уехали из дома? Я и не думал, что он будет так сильно скучать по семье. Может быть, не нужно было брать его с собой? Как думаешь? – он поднял глаза, ожидая ответа. «Или он настолько меня ревнует? Боится, что я буду уделять ему меньше внимания? Конечно, если мы с Тео будем вместе, у меня появятся и другие заботы. Но его-то я тоже не брошу, с чего он это взял!»
Темный был сердит и растерян одновременно, не зная, как поступить. Все-таки они с братом достаточно долго жили в мире, где были только они двое. И вот теперь появилась девушка, которая неожиданно привлекла к себе сильнее, чем все прочие. «Придется нам разбираться со всем этим. Если я действительно влюбился, теперь уж никуда не убежишь». Эльф улыбнулся, подмигнул брюнетке, подошел ближе и осторожно поцеловал.
– Я быстро, одна нога здесь, другая – там. Не переживай, справимся как-нибудь!
Ему не хотелось никуда идти. Казалось, он готов простоять так целую вечность, держа Тео в своих объятиях.

Отредактировано Aeril (2013-01-05 15:01:13)